La Opinion
June 8, 2005
Cuando Danny Díaz y su esposa decidieron que iban a posponer sus planes de tener familia quisieron volver a disfrutar de un auto deportivo.
“El problema es que, pensando en tener niños tan sólo unos nueve meses antes, habíamos firmado un contrato de alquiler con opción de compra (leasing) de un BMW 5 SUV por el que pagábamos 680 dólares mensuales”, dice Danny Díaz, explicando que ése era el auto en el que planeaban transportar carriolas e instalar asientos de niño, entre otras cosas.
Sin embargo, sin bebés a la vista, la pareja quería manejar de nuevo un modelo menos familiar. Cancelar con anticipación el contrato de leasing que tenían —y que se prolongaba por 30 meses más— les iba a costar entre siete y ocho mil dólares.
Es que una de las principales desventajas del leasing frente a la compra de un vehículo es precisamente el gran costo que implica terminar el contrato prematuramente.
Ésa es la razón que llevó a Sergio Stiberman a crear LeaseTrader.com a finales de los años 90. El empresario de origen argentino indica que su compañía, con sede en Miami y operaciones en todo el país, ha crecido en un 300% desde entonces, siendo el momento actual muy prometedor para su negocio.
“Con los altos precios de la gasolina muchos quieren deshacerse de los SUV y otros modelos de alto consumo que tienen en leasing, pero se ven atrapados por un contrato que generalmente es por 36 meses o más”, comenta Stiberman.
Sin embargo, a través de LeaseTrader la operación sale a menudo por menos de 230 dólares (unos 79 dólares por el costo de anunciarse, y otros 149 por el servicio de encontrar otro usuario dispuesto a asumir el leasing por el tiempo que reste hasta el final del contrato).
“Por una cantidad bastante módica el anterior usuario se deshace de un auto que ya no le interesa, mientras que la persona a la que se transfiere el contrato y el auto obtiene un leasing por menos tiempo y con las mismas condiciones que se pactaron originalmente”, comenta Stiberman, explicando que en el mercado de los vehículos de lujo en torno al 80% se utiliza mediante leasing.
Entre las ventajas del leasing está la de poder utilizar un vehículo caro por una mensualidad relativamente asequible, que además generalmente cuenta como un pago periódico si al final del leasing se quiere adquirir el vehículo. También permite el cambio frecuente de vehículo sin las pérdidas que puede suponer la depreciación cuando se trata de un auto en propiedad.
En el período 1999-2000 el leasing representaba casi el 40% de todas las transacciones de vehículos nuevos, pero tras las ofertas —unidas a los bajos intereses— que proliferaron tras los atentados de 2001, más gente se vio inclinada a comprar.
En 2003 la tasa de interés promedio aplicada a los préstamos para comprar un auto estaba por debajo del 6%, pero, según la firma analista Power Information Network, en 2004 superó dicho porcentaje.
Además, la tendencia actual sigue siendo al alza, y esas subidas de interés, aun cuando moderadas, hacen que muchas mensualidades de leasing sean comparables o incluso inferiores al pago mensual de un préstamo si se adquiere el vehículo.
Por ello, muchos pronostican un resurgimiento del leasing que llegó a representar sólo un 20% de las transacciones en 2003 debido en gran medida a las ofertas de “cero interés” y los descuentos de varios miles de dólares en la compra de muchos de los modelos que los fabricantes sacaban al mercado.
De acuerdo con la firma analista CNW Marketing Research, el porcentaje de vehículos en leasing seguirá creciendo hasta alcanzar en torno al 27% para 2007.
“Una gran mayoría de quienes prueban el leasing repite, porque económicamente tiene sentido, pudiendo disfrutar de un buen vehículo sin hacer un gran desembolso”, dice Stiberman.
En detalle
Ventajas del 'leasing'
- Si el pago mensual es inferior al del préstamo por un auto comprado, la diferencia se puede invertir (por ejemplo, aportando más al plan 401k, en una cuenta de ahorro, etc.)
- La mayoría de los contratos de leasing permite comprar el auto al finalizar éstos, tomando en cuenta el dinero pagado hasta entonces.
- Los impuestos de venta se pueden pagar periódicamente y conseguir una deducción tributaria si el automóvil se usa para negocios.
- Es más fácil tener siempre un modelo nuevo o lujoso.
Desventajas del 'leasing'
- Puede resultar costoso terminar el contrato antes de tiempo, y generalmente el leasing es por 36 meses o más (en períodos más cortos resulta mucho más caro).
- A veces hay restricciones en cuanto al número de millas que pueden recorrerse durante el contrato.
- El auto debe retornarse en las mismas condiciones que se recogió (excepto por el desgaste considerado normal para el tiempo del leasing).
- El usuario no es el dueño del auto.
Desventajas de la compra
- El auto empieza a depreciarse inmediatamente.
- Las reparaciones corren a cargo del comprador.
- Los pagos mensuales por préstamo de compra son a veces más altos que los de leasing.
- Los impuestos de venta se deben pagar inmediatamente una vez realizada la compra.
Ventajas de la compra
- No hay limitaciones en cuanto a millas.
- Determinados incentivos de compra pueden hacer el auto más asequible (y los pagos mensuales menores que en caso de leasing).
- El auto puede venderse cuando se desee y utilizar su valor residual como parte de la nueva compra.
- El dueño del vehículo puede modificarlo o mejorarlo a su gusto con los accesorios o cambios que desee.
Fuente: diversos expertos
This story posted by LeaseTrader.com, the automotive service company that lets people transfer out of their Car Leases early. If you're looking to swap a lease or transfer out of your car lease, please visit www.leasetrader.com